«Летающий дурак».
В № 119 нашей газеты было напечатано сообщение о перелете через Атлантический океан летчика Линдберга. Сегодня мы печатаем письмо из Парижа, сообщающее подробности этого рекордного перелета.
Париж бурлил. Тысячи парижан бросались к редакциям газет узнать новости о вылетевших в Нью-Йорк Ненжессере и Коли.
Для успокоения публики правительство пошло на провокацию. Была опубликована поздравительная телеграмма Пенлеве, якобы, перелетевшим через океан французским летчиком.
Но неожиданная радость сменилась всеобщей скробыо. О Ненжессере и Коли не поступало никаких сведений.
Прошло восемь — десять суток — о них не было известия.
Во время вылета свирепствовала буря. Американский берег тонул в тумане.
Летчики пропали.
И уже получена телеграмма о нахождении в Бостоне останков аэроплана...
За похождение летчиков объявлена премия в 50.000 долларов.
* * *
А в это время! пока ищут погибших французов, Атлантический океан перелетел американец Линдберг.
Линдберг наметил определенный день вылета, но никто не знал, когда именно он отправится в это отважное путешествие.
В тот вечер он как ни в чем нс бывало пошел в кино. Вернулся домой в 12 час. ночи.
— Разбудите меня в 2 ч. 15 мин.,— сказал он хозяйке своей квартиры.
И в2 часа 15 минут выехал из дома на аэродром.
Но дежурившие у его дома любители и газетные репортеры узнали о полете. Когда Линдберг прибыл ночью на аэродром, там его ждала толпа.
Полиция расчистила путь авиатору. Недолго продолжался осмотр аппарата.
Пропеллер рвет воздух.
И «Дух Сен-Луиса» (так называется аэроплан Линдберга), оторвавшись от земли, ушел в высь.
Это было в 5 часов утра 20 мая.
* * *
Чарльз Линдберг — молодой авиатор. Его знает вся Америка, которая дала ему весьма странную кличку: «Летающий дурак».
Он не раз ставил уже рекорды по дальности полета. Четыре раза он висел на волоске от смерти. Четыре раза останавливался о воздухе упрямый мотор, и Линдберг прыгал с самолета с парашютом на землю.
Однажды Линдберг за свой перелет в Сант-Яго получил приз 25.000 долларов, но прозвище «Летающий дурак» так и осталось за ним.
* * *
Старушка-мать Линдберга — учительница. Когда напуганные соседи прибежали сообщить ей, что се сын сделал отчаянную попытку перелететь в Европу, она усмехнулась.
— Ну, что же—это замечательно. Чарльз безусловно будет в Париже.
И с чисто американским хладнокровием добавила:
— Если бы в его самолете было еще место, я с удовольствием разделила с ним это замечательное путешествие.
* * *
Линдберг взял с собой немного пищи: таблетки (прессованное печенье), кофе, шоколад, одну бутылку воды и холодную курицу. Это и было его пищей во время полета.
Всем кораблям о океане было сообщено по радио о полете.
— Со скоростью 115 миль пролетел... — извещало канадское радио.
Затем несколько времени известий нс было. И вот, наконец:
- Пролетел Шербург!
Шербург — порт на западном берегу Франции. Было ясно — Линдберг победил.
Он опустился на аэродроме Лебурже около Парижа, совершив мировой рекорд полета на одноместном биплане в 34 часа из Нью-Йорка в Париж.
АРТУР ДЕТРОЙТ.