Н. Н. Зубов
Земля Санникова
Наука и жизнь, 11—12, 1939 г.
С 1664 г., после того как русские, плавая по сибирским рекам на север, дошли до устьев Яны и Индигирки, распространились слухи, будто к северу-востоку от устья Яны лежит громадный неведомый остров. В начале XVIII столетия были получены первые достоверные сведения уже о нескольких островах. Для отыскания этих островов в 1711 г. была организована экспедиция под начальством казака Вагина и Пермякова. Эта экспедиция в мае 1712 г. отправилась на нартах по льду на север от Святого Носа, расположенного к северу от устья Лены, и вскоре дошла до какого-то безлесного острова такой величины, что для того, чтобы объехать его, потребовалось 9—10 дней. Рядом увидели еще один остров, но экспедиция должна была Еернуться по недостатку провизии. Пермяков и три его товарища были убиты своими же.людьми, не желавшими больше переносить лишения.
Несомненно, что остров, открытый Ватным и Пермяковым, был одним из Ляховских островов, но честь полного их открытия принадлежит купцу Ляхову, побывавшему на них в 1770 г. Летом 1773 г. Ляхов открыл еще третий остров, гористый, самый большой из них. Один из спутников Ляхова забыл на этом острове свой котел. В 1775 г. землемер Хвойнов, которому было поручено составить карту острова, нашел этот котелок, и с тех пор этот остров называется Котельным.
Открытие Новосибирских островов, расположенных к северу от Ляховских, последовало в начале XIX столетия. Санников, уполномоченный наследников купца Ляхова, открыл на западе от острова Малого остров Столбовой, а затем в 1805 г. остров Фадеевский, который назван был так по имени путешественника, впервые там прозимовавшего. Наконец, в 1806 г. купцом Сыроватским был открыт остров, названный впоследствии Новой Сибирью, а мещанином Бельковым остров, названный по его имени.
В 1811 г. Санников с северного берега острова Котельного увидел высокую землю,
к которой он старался подойти по льду, но встреченная большая полынья помешала ему это сделать. По словам Санникова, до этой земли ему оставалось всего около 25 км. С тех пор таинственная Земля Санникова тревожила воображение полярных путешественников и исследователей. Известный русский полярный путешественник Толль в 1886 г. будто бы видел эту Землю с Новосибирских островов.
«При рассказе о виденной мною в 1886 г. Санниковой Земле на север от острова Котельный,— говорит Толль,— мой проводник Джергели, семь раз проводивший лето на островах и видевший несколько лет подряд загадочную Землю, на вопрос мой: Хочешь ли достигнуть этой дальней цели?—дал мне следующий ответ: «Раз наступить и умереть».
При своем вторичном посещении Новосибирских островов в 1894 г. Толль опять заметил на севере какую-то землю, даже различил на ней 4 высоких горы, зарисовал их контуры и определил, что земля находится по направлению на северо-восток 14—18° от северной оконечности острова Котельного.
Первым судном, дрейфовавшим во льдах в районе к северу от Новосибирских островов, был «Фрам» экспедиции Нансена 1893— 1896 гг. Начал свой дрейф «Фрам» 22 сентября 1893 г. на 78° 50' с. ш. и 133° 30' в. д. Почти всю зиму 1893—94 г. «Фрам» дрейфовал между 130 и 140° в. д. и 79 и 81° с. ш., но никакой земли не обнаружил. Но «Фрам» не заносило много восточнее меридиана о. Котельный, и потому после дрейфа «Фра-ма» вопрос о Земле Санникова остался открытым.
Одной из задач русской полярной экспедиции на судне «Заря» под начальством того же Толля (1900—1903 гг.) было отыскание Земли Санникова.
«Заря» вышла из Петербурга 21 июня 1900 г., перезимовала в одной из бухт западного Таймыра (76° 8' 3" с. ш. и 96° 6' 30" в. д.) и 1 сентября 1901 г. обогнула мыс Челюскина. Затем «Заря» приблизительно между 76 и 77-й параллелями направилась в район к северу от Новосибирских островов и 11 сентября дошла до острова Беннета, открытого 28 июля 1881 г. экспедицией Де-Лонга на судне «Жаннета». Не увидев на своем пути к острову Беннета Земли Санни-кова, Толль решил возвратиться к точке, лежащей на 77° с. ш. и на направлении от острова Котельный, по которому, по предшествовавшим наблюдениям Толля, находилась Земля Санникова, и еще раз попытаться увидеть эту Землю. 14 сентября «Заря» в густом тумане дошла до 77° 32' с. ш. и 142° 17' в. д. и Земли Санникова не обнаружила. Надвигавшиеся льды заставили «Зарю» прекратить поиски, повернуть на юг и 24 сентября стать на вторую зимовку в бухте Нерпалах, в проливе между островами Котельный и Бельковский. На следующий, 1902 г., после неудачных попыток пробраться к северу от Новосибирских островов «Заря» вернулась в бухту Тикси в дельте р. Лены.
Следующие попытки отыскания Земли Санникова были сделаны ледокольными пароходами «Таймыр» и «Вайгач» в 1913— 1914 гг.
«Таймыр», пройдя на север вдоль восточных побережий Новосибирских островов, 20 августа 1913 г. открыл остров Вилькицко-го и, приблизившись к острову Беннета, повернул на запад и пошел приблизительно по параллели этого острова к полуострову Таймыр. Здесь «Таймыр» соединился с «Вайгачем», в дальнейшем сделал самое замечательное географическое открытие текущего столетия, обнаружив 3 сентября 1913 г. большой архипелаг островов, получивших впоследствии название Северной Земли. 13 сентября оба судна повернули на восток и прошли несколько севернее пути «Таймыра» на запад. Таким образом, район предполагаемой Земли Санникова ледокольным пароходом «Таймыр» в 1913 г. был пересечен дважды, и Земля эта не была обнаружена.
В конце августа 1914 г. «Вайгач» и «Таймыр» на своем пути на запад поднялись к острову Вилькицкого, к северу от которого «Вайгач» открыл еще один остров — остров Жохова,— и затем оба корабля еще раз прошли к северу от Новосибирских островов, отчасти стремясь увидеть Землю Санникова.
* * *
В 1924 г. в районе к северу от Новосибирских островов дрейфовало судно «Мод» Норвежской полярной экспедиции. Эта экспедиция вошла в полярные льды у острова
Геральда 8 августа 1922 г. с целью повторения знаменитого дрейфа «Фрама». «Фрам», как известно, вошел во льды к северо-западу от Новосибирских островов, и его понесло сравнительно далеко от Северного полюса (наивысшая широта, достигнутая «Фрамом», равна 85° 56'. Поэтому на «Мод» рассчитывали, что, если они войдут в полярные льды значительно восточнее «Фрама», то их продрейфует через Северный полюс. Эти надежды не оправдались. Дальше 75° с. ш. «Мод» не поднялась, 1 апреля 1924 г. с. «Мод» увидели острова Вилькицкого и Жохова. 10 июля судно освободилось от льдов, а 17 августа, обогнув с севера остров Котельный, вышло на чистую воду моря Лаптевых.
Во время всех этих плаваний и дрейфов Земля Санникова обнаружена не была, но все же и не было доказано, что она не существует. Действительно, ни одному из этих судов (кроме «Фрама») не удалось в районе к северу от Новосибирских островов выйти на большие глубины Северного Ледовитого океана, а до тех пор, пока материковая отмель недостаточно подробно обследована, всегда можно ожидать открытия островов континентального происхождения. Вот почему одной из задач научной экспедиции на ледокольном пароходе «Садко» в 1937 г. было также поставлено отыскание Земли Санникова.
«Садко» поднялся на север по меридиану острова Котельного, но, не дойдя до 78-и параллели, из-за льдов был вынужден повернуть на восток и проследовал приблизительно до меридиана острова Беннета. После этого «Садко» повернул к острову Генриетты, где и построил метеорологическую станцию. «Садко» в районе Новосибирских островов прошел севернее, чем какое-либо другое судно, бывавшее здесь до него. Земли Санникова «Садко» не увидел, но за пределы материковой отмели выйти ему также не удалось.
Во время дрейфа «Седова» район к северу от Новосибирских островов был пересечен два раза: один раз с запада на восток, приблизительно по 78-й параллели, и другой раз с юго-востока на северо-запад. К этому надо прибавить, что если пути и дрейфы судов, в том числе и «Седова», пересекли район предполагавшейся Земли Санникова приблизительно в широтном направлении, то полеты экспедиции Героя Советского Союза т. Алексеева, имевшие целью снятие части моряков с ледокольных пароходов «Садко», «Малыгин» и «Седов» и совершавшиеся при хорошей видимости, пересекли этот район от мыса Котельного до местонахождения дрейфующих судов, приблизительно по
меридиональному направлению, в общей сложности 6 раз. В первый день полетов—3 апреля 1938 г.— дрейфующие ледоколы находились приблизительно на 79° 08' с. ш. и 151° в. д., а 26 апреля приблизительно на 80° с. ш. и 147° 15' в. д.
27 августа 1938 г., следуя от острова Котельного приблизительно по его меридиану, ледокол «Ермак» дошел до 83° 06' с. ш. на 138° 24' в. д. и вывел из ледяного плена
ледокольные пароходы «Садко» и «Малыгин», приблизительно по тому же меридиану. Наконец, ледокол «Иосиф Сталин», следуя опять-таки прямо на север от острова Котельного, 22 сентября 1938 г. достиг в том же районе приблизительно той же широты, что и ледокол «Ермак» (83° с. ш. и 146° в. д.).
Оба эти корабля также никакой Земли Савинкова не обнаружили.
Всеми этими плаваниями, дрейфами и полетами легенда о Земле Санникова, просуществовавшая свыше 125 лет и создавшая связанную с ней научную и художественную литературу, была, таким образом, окончательно уничтожена.
* * *
Попутно с уничтожением легенды о Земле Санникова во время дрейфа Седова была разрешена еще одна географическая задача.
Море Лаптевых с физико-географической точки зрения не является морем, а лишь заливом Северного Ледовитого океана, и его северная граница весьма условна. За таковую, согласно постановлению нашего правительства, принята дуга большого круга, соединяющая мыс Молотова — северный мыс Северной Земли — с точкой пересечения меридиана северного мыса острова Котельный (139° в. д.) с краем материковой отмели (с 200-метровой изобатой).
До экспедиции Нансена никто ничего не знал о том, каковы глубины центральной части Северного Ледовитого океана. Сам Нансен, не рассчитывая, что встретит здесь глубины больше 500 м, даже не взял с собой на «Фрам» приспособлений, которые позволили бы измерять большие глубины. Ему срочно пришлось уже на «Фраме» разматывать на отдельные проволоки имевшиеся запасы стального троса и таким образом получить лот-линь достаточной длины.
Как уже отмечалось, «Фрам» 22 сентября 1893 г. пришвартовался к большой льдине на 78° 50' с. ш. и 133° 30' в. д. Тогда, когда его снесло до 78° 45' с. ш. и 134° в. д., Нансен измерил глубину в 1 600 м, а затем приблизительно на 70° 50' с. ш. и на 126° в. д. глубину 3 850 м,— это была наибольшая глубина, измеренная Нансеном за все время его экспедиции. Измерениями Нансена впервые было установлено, что Северный Ледовитый океан является действительно глубоководным бассейном, и с тех пор определение границы материковой отмели в разных районах Северного Ледовитого океана стало одной из важнейших задач всякого рода экспедиций, посылавшихся в центральные части Арктики. Однако эта задача является далеко не легкой, и выходы на большие глубины до сих пор насчитываются единицами.
Сейчас в европейско-азиатском секторе Арктики граница материковой отмели установлена точно у северо-западных побережий Шпицбергена экспедицией Нансена на «Фраме», экспедицией Макарова на «Ермаке» в 1899 г. и, наконец, особенно точно экспедицией Уилкинса на подводной лодке «Наутилус» в 1931 г. В районе к северу от Карского моря граница материковой отмели приблизительно намечена во время дрейфа экспедиции Брусилова на судне «Святая Анна» (1912—1914 гг.), определена во время экспедиции на «Садко» в 1935 г., когда на 82° 42' с. ш. и 87° 04' в. д. была получена глубина 2 365 м. В самом море Лаптевых, кроме уже упомянутых измерений экспедиции Нансена на «Фраме», экспедицией на «Садко» в 1937 г. в центральной части моря Лаптевых на 77° 34' с. ш. и 118° 28' в. д. была измерена глубина в 2 381 м.
Во время дрейфа «Седова» от его начала и до точки, определяемой координатами 79° 37' с: ш. и 149° 58' в. д., Седов дрейфовал по материковой отмели, и измеряемые им глубины не превышали 200 м. Однако уже на 79° 52' с. ш. и 148° 02' в. д. Седов оказался над глубинами, превышавшими
1000 м, а с 81° 47' с. ш. и 136° 34' в. д.—над глубинами, значительно превышающими 3 000 м. Эти глубины уже являются характерными для глубокого ложа центральной части Арктического бассейна.
На прилагаемой карте показаны основные глубины, измеренные к северу от Новосибирских островов. К сожалению, у меня в распоряжении нет промеров, произведенных ледоколами «Ермак» и «Иосиф Сталин» во время их замечательных плаваний к северу от острова Котельного за 83-ю параллель. Но даже при сопоставлении только промеров «Фрама» и «Садко», дрейфовавшего вместе с Седовым, представляется наиболее вероятным, что материковая отмель на меридиане острова Котельный (139° в. д.) кончается на 78° 30' с. ш. Эту точку и надо считать северо-восточной точкой моря Лаптевых.
Земля Санникова
Наука и жизнь, 11—12, 1939 г.
С 1664 г., после того как русские, плавая по сибирским рекам на север, дошли до устьев Яны и Индигирки, распространились слухи, будто к северу-востоку от устья Яны лежит громадный неведомый остров. В начале XVIII столетия были получены первые достоверные сведения уже о нескольких островах. Для отыскания этих островов в 1711 г. была организована экспедиция под начальством казака Вагина и Пермякова. Эта экспедиция в мае 1712 г. отправилась на нартах по льду на север от Святого Носа, расположенного к северу от устья Лены, и вскоре дошла до какого-то безлесного острова такой величины, что для того, чтобы объехать его, потребовалось 9—10 дней. Рядом увидели еще один остров, но экспедиция должна была Еернуться по недостатку провизии. Пермяков и три его товарища были убиты своими же.людьми, не желавшими больше переносить лишения.
Несомненно, что остров, открытый Ватным и Пермяковым, был одним из Ляховских островов, но честь полного их открытия принадлежит купцу Ляхову, побывавшему на них в 1770 г. Летом 1773 г. Ляхов открыл еще третий остров, гористый, самый большой из них. Один из спутников Ляхова забыл на этом острове свой котел. В 1775 г. землемер Хвойнов, которому было поручено составить карту острова, нашел этот котелок, и с тех пор этот остров называется Котельным.
Открытие Новосибирских островов, расположенных к северу от Ляховских, последовало в начале XIX столетия. Санников, уполномоченный наследников купца Ляхова, открыл на западе от острова Малого остров Столбовой, а затем в 1805 г. остров Фадеевский, который назван был так по имени путешественника, впервые там прозимовавшего. Наконец, в 1806 г. купцом Сыроватским был открыт остров, названный впоследствии Новой Сибирью, а мещанином Бельковым остров, названный по его имени.
В 1811 г. Санников с северного берега острова Котельного увидел высокую землю,
к которой он старался подойти по льду, но встреченная большая полынья помешала ему это сделать. По словам Санникова, до этой земли ему оставалось всего около 25 км. С тех пор таинственная Земля Санникова тревожила воображение полярных путешественников и исследователей. Известный русский полярный путешественник Толль в 1886 г. будто бы видел эту Землю с Новосибирских островов.
«При рассказе о виденной мною в 1886 г. Санниковой Земле на север от острова Котельный,— говорит Толль,— мой проводник Джергели, семь раз проводивший лето на островах и видевший несколько лет подряд загадочную Землю, на вопрос мой: Хочешь ли достигнуть этой дальней цели?—дал мне следующий ответ: «Раз наступить и умереть».
При своем вторичном посещении Новосибирских островов в 1894 г. Толль опять заметил на севере какую-то землю, даже различил на ней 4 высоких горы, зарисовал их контуры и определил, что земля находится по направлению на северо-восток 14—18° от северной оконечности острова Котельного.
Первым судном, дрейфовавшим во льдах в районе к северу от Новосибирских островов, был «Фрам» экспедиции Нансена 1893— 1896 гг. Начал свой дрейф «Фрам» 22 сентября 1893 г. на 78° 50' с. ш. и 133° 30' в. д. Почти всю зиму 1893—94 г. «Фрам» дрейфовал между 130 и 140° в. д. и 79 и 81° с. ш., но никакой земли не обнаружил. Но «Фрам» не заносило много восточнее меридиана о. Котельный, и потому после дрейфа «Фра-ма» вопрос о Земле Санникова остался открытым.
Одной из задач русской полярной экспедиции на судне «Заря» под начальством того же Толля (1900—1903 гг.) было отыскание Земли Санникова.
«Заря» вышла из Петербурга 21 июня 1900 г., перезимовала в одной из бухт западного Таймыра (76° 8' 3" с. ш. и 96° 6' 30" в. д.) и 1 сентября 1901 г. обогнула мыс Челюскина. Затем «Заря» приблизительно между 76 и 77-й параллелями направилась в район к северу от Новосибирских островов и 11 сентября дошла до острова Беннета, открытого 28 июля 1881 г. экспедицией Де-Лонга на судне «Жаннета». Не увидев на своем пути к острову Беннета Земли Санни-кова, Толль решил возвратиться к точке, лежащей на 77° с. ш. и на направлении от острова Котельный, по которому, по предшествовавшим наблюдениям Толля, находилась Земля Санникова, и еще раз попытаться увидеть эту Землю. 14 сентября «Заря» в густом тумане дошла до 77° 32' с. ш. и 142° 17' в. д. и Земли Санникова не обнаружила. Надвигавшиеся льды заставили «Зарю» прекратить поиски, повернуть на юг и 24 сентября стать на вторую зимовку в бухте Нерпалах, в проливе между островами Котельный и Бельковский. На следующий, 1902 г., после неудачных попыток пробраться к северу от Новосибирских островов «Заря» вернулась в бухту Тикси в дельте р. Лены.
Следующие попытки отыскания Земли Санникова были сделаны ледокольными пароходами «Таймыр» и «Вайгач» в 1913— 1914 гг.
«Таймыр», пройдя на север вдоль восточных побережий Новосибирских островов, 20 августа 1913 г. открыл остров Вилькицко-го и, приблизившись к острову Беннета, повернул на запад и пошел приблизительно по параллели этого острова к полуострову Таймыр. Здесь «Таймыр» соединился с «Вайгачем», в дальнейшем сделал самое замечательное географическое открытие текущего столетия, обнаружив 3 сентября 1913 г. большой архипелаг островов, получивших впоследствии название Северной Земли. 13 сентября оба судна повернули на восток и прошли несколько севернее пути «Таймыра» на запад. Таким образом, район предполагаемой Земли Санникова ледокольным пароходом «Таймыр» в 1913 г. был пересечен дважды, и Земля эта не была обнаружена.
В конце августа 1914 г. «Вайгач» и «Таймыр» на своем пути на запад поднялись к острову Вилькицкого, к северу от которого «Вайгач» открыл еще один остров — остров Жохова,— и затем оба корабля еще раз прошли к северу от Новосибирских островов, отчасти стремясь увидеть Землю Санникова.
* * *
В 1924 г. в районе к северу от Новосибирских островов дрейфовало судно «Мод» Норвежской полярной экспедиции. Эта экспедиция вошла в полярные льды у острова
Геральда 8 августа 1922 г. с целью повторения знаменитого дрейфа «Фрама». «Фрам», как известно, вошел во льды к северо-западу от Новосибирских островов, и его понесло сравнительно далеко от Северного полюса (наивысшая широта, достигнутая «Фрамом», равна 85° 56'. Поэтому на «Мод» рассчитывали, что, если они войдут в полярные льды значительно восточнее «Фрама», то их продрейфует через Северный полюс. Эти надежды не оправдались. Дальше 75° с. ш. «Мод» не поднялась, 1 апреля 1924 г. с. «Мод» увидели острова Вилькицкого и Жохова. 10 июля судно освободилось от льдов, а 17 августа, обогнув с севера остров Котельный, вышло на чистую воду моря Лаптевых.
Во время всех этих плаваний и дрейфов Земля Санникова обнаружена не была, но все же и не было доказано, что она не существует. Действительно, ни одному из этих судов (кроме «Фрама») не удалось в районе к северу от Новосибирских островов выйти на большие глубины Северного Ледовитого океана, а до тех пор, пока материковая отмель недостаточно подробно обследована, всегда можно ожидать открытия островов континентального происхождения. Вот почему одной из задач научной экспедиции на ледокольном пароходе «Садко» в 1937 г. было также поставлено отыскание Земли Санникова.
«Садко» поднялся на север по меридиану острова Котельного, но, не дойдя до 78-и параллели, из-за льдов был вынужден повернуть на восток и проследовал приблизительно до меридиана острова Беннета. После этого «Садко» повернул к острову Генриетты, где и построил метеорологическую станцию. «Садко» в районе Новосибирских островов прошел севернее, чем какое-либо другое судно, бывавшее здесь до него. Земли Санникова «Садко» не увидел, но за пределы материковой отмели выйти ему также не удалось.
Во время дрейфа «Седова» район к северу от Новосибирских островов был пересечен два раза: один раз с запада на восток, приблизительно по 78-й параллели, и другой раз с юго-востока на северо-запад. К этому надо прибавить, что если пути и дрейфы судов, в том числе и «Седова», пересекли район предполагавшейся Земли Санникова приблизительно в широтном направлении, то полеты экспедиции Героя Советского Союза т. Алексеева, имевшие целью снятие части моряков с ледокольных пароходов «Садко», «Малыгин» и «Седов» и совершавшиеся при хорошей видимости, пересекли этот район от мыса Котельного до местонахождения дрейфующих судов, приблизительно по
меридиональному направлению, в общей сложности 6 раз. В первый день полетов—3 апреля 1938 г.— дрейфующие ледоколы находились приблизительно на 79° 08' с. ш. и 151° в. д., а 26 апреля приблизительно на 80° с. ш. и 147° 15' в. д.
27 августа 1938 г., следуя от острова Котельного приблизительно по его меридиану, ледокол «Ермак» дошел до 83° 06' с. ш. на 138° 24' в. д. и вывел из ледяного плена
ледокольные пароходы «Садко» и «Малыгин», приблизительно по тому же меридиану. Наконец, ледокол «Иосиф Сталин», следуя опять-таки прямо на север от острова Котельного, 22 сентября 1938 г. достиг в том же районе приблизительно той же широты, что и ледокол «Ермак» (83° с. ш. и 146° в. д.).
Оба эти корабля также никакой Земли Савинкова не обнаружили.
Всеми этими плаваниями, дрейфами и полетами легенда о Земле Санникова, просуществовавшая свыше 125 лет и создавшая связанную с ней научную и художественную литературу, была, таким образом, окончательно уничтожена.
* * *
Попутно с уничтожением легенды о Земле Санникова во время дрейфа Седова была разрешена еще одна географическая задача.
Море Лаптевых с физико-географической точки зрения не является морем, а лишь заливом Северного Ледовитого океана, и его северная граница весьма условна. За таковую, согласно постановлению нашего правительства, принята дуга большого круга, соединяющая мыс Молотова — северный мыс Северной Земли — с точкой пересечения меридиана северного мыса острова Котельный (139° в. д.) с краем материковой отмели (с 200-метровой изобатой).
До экспедиции Нансена никто ничего не знал о том, каковы глубины центральной части Северного Ледовитого океана. Сам Нансен, не рассчитывая, что встретит здесь глубины больше 500 м, даже не взял с собой на «Фрам» приспособлений, которые позволили бы измерять большие глубины. Ему срочно пришлось уже на «Фраме» разматывать на отдельные проволоки имевшиеся запасы стального троса и таким образом получить лот-линь достаточной длины.
Как уже отмечалось, «Фрам» 22 сентября 1893 г. пришвартовался к большой льдине на 78° 50' с. ш. и 133° 30' в. д. Тогда, когда его снесло до 78° 45' с. ш. и 134° в. д., Нансен измерил глубину в 1 600 м, а затем приблизительно на 70° 50' с. ш. и на 126° в. д. глубину 3 850 м,— это была наибольшая глубина, измеренная Нансеном за все время его экспедиции. Измерениями Нансена впервые было установлено, что Северный Ледовитый океан является действительно глубоководным бассейном, и с тех пор определение границы материковой отмели в разных районах Северного Ледовитого океана стало одной из важнейших задач всякого рода экспедиций, посылавшихся в центральные части Арктики. Однако эта задача является далеко не легкой, и выходы на большие глубины до сих пор насчитываются единицами.
Сейчас в европейско-азиатском секторе Арктики граница материковой отмели установлена точно у северо-западных побережий Шпицбергена экспедицией Нансена на «Фраме», экспедицией Макарова на «Ермаке» в 1899 г. и, наконец, особенно точно экспедицией Уилкинса на подводной лодке «Наутилус» в 1931 г. В районе к северу от Карского моря граница материковой отмели приблизительно намечена во время дрейфа экспедиции Брусилова на судне «Святая Анна» (1912—1914 гг.), определена во время экспедиции на «Садко» в 1935 г., когда на 82° 42' с. ш. и 87° 04' в. д. была получена глубина 2 365 м. В самом море Лаптевых, кроме уже упомянутых измерений экспедиции Нансена на «Фраме», экспедицией на «Садко» в 1937 г. в центральной части моря Лаптевых на 77° 34' с. ш. и 118° 28' в. д. была измерена глубина в 2 381 м.
Во время дрейфа «Седова» от его начала и до точки, определяемой координатами 79° 37' с: ш. и 149° 58' в. д., Седов дрейфовал по материковой отмели, и измеряемые им глубины не превышали 200 м. Однако уже на 79° 52' с. ш. и 148° 02' в. д. Седов оказался над глубинами, превышавшими
1000 м, а с 81° 47' с. ш. и 136° 34' в. д.—над глубинами, значительно превышающими 3 000 м. Эти глубины уже являются характерными для глубокого ложа центральной части Арктического бассейна.
На прилагаемой карте показаны основные глубины, измеренные к северу от Новосибирских островов. К сожалению, у меня в распоряжении нет промеров, произведенных ледоколами «Ермак» и «Иосиф Сталин» во время их замечательных плаваний к северу от острова Котельного за 83-ю параллель. Но даже при сопоставлении только промеров «Фрама» и «Садко», дрейфовавшего вместе с Седовым, представляется наиболее вероятным, что материковая отмель на меридиане острова Котельный (139° в. д.) кончается на 78° 30' с. ш. Эту точку и надо считать северо-восточной точкой моря Лаптевых.