Обширная территория северной части СССР, разнохарактерность ее природных богатств, климатические особенности, своеобразные хозяйственные взаимоотношения, трудная доступность многих ее районов, почти полное отсутствие путей сообщения, своеобразие навигационных условий вод, ее омывающих,— все это в совокупности обусловливает необходимость особых методов для изучения европейской и азиатской частей советской Арктики. Исследование естественных производительных сил Арктики требует не только высокой и всесторонней квалификации научных сил, но, в особенности, большого опыта в этом деле и умения примениться к специфическим условиям в Арктике. Вот почему, как только наш север освободился от иностранной оккупации, сейчас же в кругах работников, которые по своей научной работе были связаны с севером, возникла мысль о создании особой научно - исследовательской организации, которая не только взяла бы в свои руки всестороннее изучение советского севера, но имела бы целью согласование работ других учреждений в тех же районах. С этой целью в январе 1919 г. была основана „Комиссия по изучению севера“ при тогдашнем Научно-техническом управлении ВСНХ СССР. Эта комиссия была ограничена в своих действиях вследствие того, что крайний север все еще был занят иностранными войсками. Только 4 марта 1920 г. постановлением Президиума ВСНХ СССР комиссия была превращена в „Северную научно-промысловую экспедицию" с весьма широкими полномочиями. Хотя эта научно-исследовательская организация носила название „экспедиция", но она уже тогда являлась в сущности научно-исследовательским институтом, снаряжавшим многочисленные экспедиции для изучения горных и промысловых богатств Советского союза. В одном 1921 г. было снаряжено 23 экспедиции. В дальнейшей своей деятельности Северная научно-промысловая экспедиция охватила весь западный сектор севера СССР. Без изменения характера деятельности этой научно-исследовательской организации, в 1925 г. она была
— 2 —
переименована в „Институт по изучению севера", состоя при ВСНХ СССР через научно-технический его сектор.
Однако, научно-исследовательская деятельность института по своему характеру не совсем подходила к типу других научных институтов ВСНХ, имеющих преимущественной целью обслуживание промышленности. Поэтому вся работа Института по изучению севера, носившая узко практический уклон и при том производившаяся в более южных районах, как, например, изучение промысловых районов Баренцова моря, в частности Мурманского побережья, была передана незадолго до того организованному Институту рыбного хозяйства, при чем Институт по изучению севера, на основании докладной записки автора этих строк, был преобразован в „Всесоюзный Арктический институт".
В заседании Президиума ЦИК СССР 29 ноября 1930 г. было утверждено положение об институте. В первом параграфе положения задачи института излагаются следующим образом: „Всесоюзный Арктический институт является центральным организующим и руководящим научно-исследовательским учреждением для всестороннего изучения полярных стран Союза ССР, состоящим при ЦИК СССР и находящимся в ведении Комитета по заведыванию учеными и учебными учреждениями ЦИК Союза ССР“.
Таким образом, ВАИ является научно-исследовательским учреждением, которое не только организует средствами института изучение полярных областей, но и является центральным плановым руководящим органом в деле объединения и других организаций, ведущих аналогичную работу.
Согласно положению, ВАИ, в соответствии с этими задачами, „разрабатывает планы научно-исследовательской работы в области изучения естественных производительных сил полярных областей Союза ССР, созывает конференции, производит геологические, геоморфологические, гидрологические и гидробиологические исследования, производит геодезические и топографические работы, зоологические, ботанические и геофизические работы, исследует пути и способы путей сообщения (водные и воздушные) в Арктике, изучает оленеводство, собаководство и промысловое дело, производит антрополого-этнографические исследования и изучает экономику полярных областей".
Таковы обширные и разносторонние задачи Всесоюзного Арктического института. Само собою разумеется, что выполнение этих задач возможно не только путем организации отдельных экспедиций, но главным образом организацией стационарных учреждений на местах, которые являлись бы форпостами научно-исследовательской мысли в далекой Арктике и представляли бы собою, в свою очередь, центры, от которых велись бы исследования окружающей местности.
— 3 —
Особой задачей ВАИ, согласно положению, является подготовка молодых исследователей арктических областей. В самом деле, СССР обладает самой большой в мире полярной территорией, если помнить, что одна береговая линия, обращенная к Северному Ледовитому морю, имеет протяжение около 20 ООО км. Сколько же нужно научных работников, чтобы освоить эту огромную территорию и уничтожить на ней так называемые „белые пятна“ не исследованных или мало исследованных районов?
Естественно, что такая задача может быть осуществлена лишь при тесном контакте с местными научно-исследовательскими правительственными и общественными организациями. Поэтому в положении института предусмотрены отделы „европейский, сибирский и дальневосточный". Но так как многие работы института не смогут уложиться в территориальные рамки этих отделов, то при институте имеется еще один весьма важный „отдел морских и воздушных экспедиций".
Управление института построено следующим образом: во главе института стоят директор, назначаемый Президиумом ЦИК СССР, и три его заместителя. При директоре ВАИ и под его председательством находится Совет института в составе заместителей директора, ученого секретаря института, руководителей научных отделов института и представителей Комитета севера при Всероссийском центральном исполнительном комитете, Академии наук Союза ССР, Гидрографического управления, Народного комиссариата по военным и морским делам, Гидрометеорологического комитета, Океанографического института, Института рыбного хозяйства, Высшего совета народного хозяйства Союза ССР, Народного комиссариата внутренней и внешней торговли Союза ССР, Народного комиссариата иностранных дел, Совторгфлота, Управления военно-воздушных сил РККА, Комитета содействия северному пути, Акционерного камчатского общества, а также специально приглашенных авторитетных научных работников. Заседания Совета института созываются по мере надобности, но не реже двух раз в год.
К ведению Совета института относятся: а) согласование научно-исследовательской работы с заинтересованными ведомствами, учреждениями и организациями, деятельность которых соприкасается с работой института; б) обсуждение научных вопросов, выдвигаемых как институтом, так и другими органами, а также обсуждение методов работы; в) рассмотрение плана работ института, отчетов о деятельности, его и представление их на утверждение Комитета по заведыванию учеными и учебными учреждениями ЦИК Союза ССР.
Таким образом, наличие Совета института в значительной мере обеспечивает согласованность работ института с другими учреждениями и ведомствами.
— 4 —
ВАИ является учреждением, по преемственности продолжающим работы Института по изучению севера. Вместе с тем, как видно из вышеизложенного, в его структуру вложены новые элементы, которые, будем надеяться, поведут к дальнейшему развитию научно-исследовательской деятельности, столь важной для развития советского севера.
Р. Л. САМОЙЛОВИЧ