Есть-ли люди на Северном полюсе?Обычно думают, что Северный полюс — это центр огромного водного пространства между берегами Северной Америки (Канады и Аляски), Гренландии и Сибири. Пространство это покрыто вечным льдом и там нет и не может быть никакой жизни. Отчасти, это правда, Ромуальд Амундсен, пролетев на аэроплане в прошлом году 1.000 миль (миля—около 2 километр.) над ледяными полями Полярного моря — видел там лишь одного тюленя и трех птиц.
Но тот же Ромуальд Амундсен, в своей статье, помещенной в одном из последних номеров английской газеты «Дейли Кроникль», высказывает предположение о том, что на Северном полюсе не только можно найти различных животных и птиц, но также и людей.
Дело в том, что, вопреки установившемуся мнению, Северный полюс не находится в центре Полярного моря, покрытого вечным льдом. Северный полюс — это лишь крайний пункт находящийся вправо, ближе к берегам Гренландии, огромнейшей ледяной пустыни, пространством в миллион квадратных миль. В этой пустыне никогда еще не ступала нога человека, ибо движимые морским течением вокруг нее ледяные горы мешают кораблям, подойти к берегу. По мнению Амундсена, эта пустыня ничто иное как остров, неведомый никем не исследованный и хранящий много тайн.
В летние месяцы, лед вокруг острова оттаивает и отходит в море на большое расстояние. Тогда на берегу могут появляться тюлени, на обнажившихся от снега скалах морские птицы могут вить гнезда и т. д.
— Я часто и много думал, — говорит Амундсен в своей статье, — какая судьба постигла все китоловные суда, которые ежегодно пропадают без вести, затертые льдами в Полярном море. Никто еще не вернулся оттуда, чтобы нам об этом рассказать.
Амундсен предполагает, что, попав в полосу льдов и не имея возможности из них выбраться, эти суда, вместе со льдами, морским течением прибиваются к берегу «неведомой земли».
Таких китоловных судов за последнее время исчезло 100. Экипаж каждого составлял в общем не менее 50 человек. Среди них были, по обычаю китоловов, женщины и дети. Из остатков своих разрушенных льдами судов они могли устроить себе жилища, и за летние месяцы, когда «неведомая земля оживает, могли заготовлять себе на зиму пищу.
«Эти люди могли таким образом жить, размножаться и основать полярную колонию на «неведомой земле», — говорит Амундсен, — «но эти люди навсегда были отрезаны от остального мира вечно двигающимися вокруг острова льдами».
Через месяц тайна «неведомой земли» может быть открыта. Дирижабль Амундсена пролетит над местами, где никто еще никогда не был из людей. А кто был — тот оттуда не вернулся.
Если предположения Амундсена оправдаются и Северный полюс действительно обитаем, — это будет одно из самых замечательных открытий нашего времени: новое доказательство торжества человеческого труда и воли над слепыми и бездушными силами природы.
(Р. Г.)
