Тысячи лет жили на Чукотке люди. Они не имели письменности, не рисовали красочных карт своей земли. Названия местностей и на них гор, рек и стойбищ хранили в памяти, изустно передавали потомкам. Названия были простыми, как иероглиф, метками памяти, следами прошлых событий. Народ и себя назвал просто и со значением — варат, а каждый в отдельности был о'равэтльан — человек.
С прошлого века на побережье Чукотки, на восточные бухты и отмели, высаживались иностранные моряки — искатели приключений, джентльмены удачи. Моряки романтичны и суеверны, на их картах возникли наименования, продиктованные случаем и «Библией». Что из того, что берег чужой — чукотский, российский? Чукчи — язычники, а символы веры едины для просвещенных наций... «Бухта Провидения», «Берег Лаврентия», «Залив Креста»...
В третьей четверти прошлого века Российская империя начала ограждать свои восточные границы от вторжений иноземцев. В северных морях Великого океана несли службу военные корабли под белым, с голубым косым крестом, Андреевским флагом. Флотские офицеры исследовали берега и фарватеры... «Бухта «Всадник», «Сопка Беклемишева», «Пролив Сенявина»...
Океанское побережье Восточной Чукотки куда как раньше, чем северные берега, было освоено географами и гидрологами! Но планомерное геологическое исследование восточного и северного побережий началось одновременно — в годы Советской власти.
Заявленные Владимиром Ивановичем Серпуховым в 1933 году «точки» привлекли внимание геологов к бассейну реки Амгуэмы.
Здесь поработал и Александр Петрович Никольский, и многие другие. Успехом увенчались поиски геолога Владимира Миляева из партии Юрия Одинца. Стране был передан Иультинский узел. В Заливе Креста была организована база геологов-исследовате-
[191]
лей: морской порт, аэродром, поселок, впоследствии — районный центр Эгвекинот.
Советские геологи были верны традициям: на карты вписывались чукотские наименования...
В декабре 1983 года заканчивались отделочные, работы в новом пятиэтажном здании на главной, имени Ленина, улице поселка Эгвекинот. На этажах велись электромонтажные, слесарные, столярные работы, устанавливалось лабораторное оборудование, радиоаппаратура, машины счетно-вычислительного центра.
У парадного подъезда крепили черно-золотую застекленную доску: «Восточно-Чукотская геологоразведочная экспедиция»...
