Зато результаты трудов наших радовали глаз.
Были среди нас люди, которые всю свою любовь к жизни, труду и строительству сосредоточили на этом крошечном поселке, выросшем за несколько дней в центре ледяной пустыни. Это были патриоты и энтузиасты лагеря, его благоустройства; они реже других вспоминали о земле и самолетах, снисходительнее относились к трещинам, морозам и пурге.
Во внешности нашего лагеря было много схожего с любой из сотен социалистических строек, возникшей где-нибудь в пустыне. Груды строительных материалов лежали на льду у полыньи; десятки бочек горючего (керосина, нефти), новый барак, камбуз, утепленные палатки -за десять дней челюскинцы разбогатели и обстроились.
22-го вечером мы собрались в своем доме послушать доклад. Шмидта о мероприятиях правительства по нашему спасению и об
[88]
В полынье застряли два мощных моторных вельбота, остатки стройматериалов и бочки с жидким топливом. Очередное сжатие могло их уничтожить. А разве мы могли быть уверенными в том, что нам не придется добираться до берега на этих вельботах?
И коллектив решил отметить день Красной армии спасением вельботов с погибшего корабля.
Дыра во льду — мест9 его гибели — все еще носит у нас имя "Челюскина". Она даже подразделяется на те же части, какие были на покойном судне. Поэтому никого не удивляет, когда Анатолий Колесниченко дает распоряжение:
— Бригада Задорова идет работать на бак, бригада Ширшова работать на спардеке, бригада Загорского — на корме!
[89]
"Бак судна", где работает бригада Володи Задорова, — это крупное бесформенное нагромождение льдов, перемешанных со стройматериалами. Из этих нагромождений бригаде нужно с большой настойчивостью, упорством, а подчас и риском добывать для коллектива то, что обеспечивает ему тепло и уют.
Бригада состоит из машинной команды, преимущественно из молодежи. Здесь орудуют здоровяки-кочегары, машинисты и механики: Вася Громов, Ваня Нестеров, Миша Филиппов и другие. Работа у них идет споро и весело.
Володя Задоров и Валя Паршинский возятся у 10-метровой балки. Леня Апокин накидывает петлю каната на ее конец.
Бригада дружно хватается за канат. Я запеваю:
"Раз-два, братцы, дружно взяли!"
Бригада дружно подхватывает — и балка... ни с места.
— Ваня, запевай снова!...-уже с надрывом, со слезой кричит мне Володя Задоров.
Я запеваю снова. Все напрягаются. Канат соскальзывает с бревна. Несколько человек теряют равновесие, срываются с торосов в трещины, в разводья. Они выскакивают по пояс мокрые. Снова набрасывается канат, снова мы хватаемся за конец и снова тянем.
Но вот балка не выдерживает натиска и начинает медленно выползать из под ледяных торосов.
После того как таких бревен выловлено с десяток, объявляется перекурка. Бригада устало рассаживается, но все веселы. К Румянцеву пристают с просьбой, чтобы он что-нибудь "стравил". Румянцев, как истый старый моряк, набив трубку, сплюнув через плечо на ропак, начинает "травить" о своих алжирских скитаниях в дореволюционном торговом флоте.
Рядом бригада научного работника, биолога Пети Ширшова. Здесь та же обстановка работы с той лишь разницей, что крупные стройматериалы уже извлечены из-под торосов; здесь больше трещин, разводий и больше шансов, оступясь, очутиться в воде. Бригада занята извлечением мелкого метрового леса.
Работа трудная и надоедливая: чтобы достать одно полено, приходится разбивать целые глыбы льда. Но ведь жизнь на льду -не в лесу, а поэтому трудности лишь увеличивают энергию бригады.
Вдруг вся бригада разражается хохотом: художник Решетников и оператор Шафран идут за новыми кругляшами и, встретившись с группой Хмызникова, Факидова и других, начинают плясать и петь:
[90]
"Мы держали здесь один... Ах, здрасьте! Музыкальный магазин. Ах, здрасьте!"
Бригада боцмана Толи Загорского работает на самом ответственном участке. Ей поручено выловить бочки с топливом на "корме судна".
Бочки плавают в большой майне, поэтому работать на этом участке приходится в воде. Но бригада, состоящая преимущественно из верхней команды матросов, умело, без сутолоки вылавливает и вытаскивает бочки. И здесь дело не обходится без неожиданностей. Вот раздается голос плотника Кулина:
— Ребята, сюда! Здесь бочка со сливочным маслом!
Все принимают это за шутку, но, оказывается, бочка действительно со сливочным маслом.
На лицах неописуемая радость. Это для нас целое состояние!
Те, кто не участвует в работах на "корабле", не сидят без дела.
В бараке организована кустарно-промысловая артель под названием "техника на грани фантастики". Из различных осколков и обломков она мастерит ложки, миски, дверцы для камельков, починяет примусы и т. д.
Другая артель (женская) занята пошивкой рукавиц.
Плотники быстро заканчивают сигнальную вышку.
Дневальные палаток утепляют свое жилье. Обсыпают палатки снегом, старательно затыкают каждую дырку.
— Все к вельботам!
Это последняя работа на сегодняшний день. Вельботы уже околоты, и под них подведены концы. Челюскинцы во главе с Отто Юльевичем берутся за концы. Вельботы вытащены на "берег". Слово имеет т. Шмидт:
— Товарищи, — говорит он, сегодняшний день показал, что энтуазиазм, которым охвачены трудящиеся нашей страны, руководимые коммунистической партией, не оставляет и нас, челюскинцев. Помните, что воля к победе и сила коллектива — два средства, которые сделают нас победителями.
Так челюскинцы встретили годовщину Красной армии.
[91]