Белый медведь на острове Ушакова и Северной Земле© В. М. Сдобников
Кандидат биологических наук
ЛенинградМатериалом для этой небольшой статьи послужили наблюдения метеорологов полярной станции на о. Ушакова, проводившиеся с 1955 г. по 1962 г. Наиболее обстоятельные наблюдения провел известный полярник П. С. Свирненко, много лет работавший в Арктике и погибший там в 1968 г.
Будучи по специальности метеорологом, П. С. Свирненко тем не менее серьезно интересовался жизнью животных Арктики и вел довольно подробные дневники своих наблюдений. Копию дневника с наблюдениями над животным миром о. Ушакова П. С. Свирненко прислал мне за год до своей трагической гибели. Я решил обобщить его наблюдения, касающиеся белого медведя, учитывая, что сведения об этом интересном, редком и малоизученном виде, занесенном в «Красную Книгу», довольно редко появляются на страницах наших журналов. Ценность этих данных еще и в том, что они охватывают довольно длительный срок непрерывных наблюдений, показывают изменение численности зверя по месяцам, которое до сих пор еще никому не удавалось проследить и относятся к совершенно не изученному в этом плане району. Уже не говоря о том, что изучение экологии этого осторожного и опасного зверя в естественных условиях достаточно сложно и все новые наблюдения в этой области исключительно интересны для науки.
Пусть эта небольшая статья послужит скромной данью светлой памяти П. С. Свирненко, незаурядного человека, отдавшего изучению Арктики почти всю жизнь и сумевшего, кроме безукоризненного выполнения своих прямых обязанностей, внести свой вклад в изучение животного мира Арктики.Небольшой остров Ушакова расположен на 81° с. ш. и около 80° в. д., примерно на половине расстояния между северной оконечностью Северной Земли и Землей Франца- Иосифа. Почти вся его территория покрыта ледником. Несмотря на это животных в прибрежной части острова довольно много. Летом здесь встречаются морские птицы, а в прибрежных водах водится нерпа, морской заяц, морж, белуха.
За 7 лет работы полярной станции ее посетили 104 белых медведя. Распределение «визитов» по годам и месяцам показано в табл. 1.
Как видно из таблицы, наибольшее число «визитов» приходится на май, июнь, август и сентябрь.
Среди медведей, посещавших станцию, встречались и самки с медвежатами. Так, в 1957 г. из 9 медведей, побывавших на станции, была одна самка с двумя медвежатами. В 1958 г. самок было три и каждая имела по одному медвежонку, в 1959 г. — пять самок, четыре из которых имели по одному медвежонку, а одна — двух медвежат, в 1960 г.— одна самка с одним медвежонком и в 1961 г.— одна самка с тремя медвежатами.
Большой интерес представляют наблюдения за поведением медведей, которые могут помочь решить спор о степени опасности встречи человека с белым медведем. Так, в большинстве случаев медведи, появлявшиеся вблизи станции, неизменно убегали, когда на них бросались собаки. Был даже случай, когда собаки преследовали одного медведя в течение целого дня.
Однако так было не всегда. 12 июня 1959 г. наш пес заметил идущего берегом медведя и с лаем побежал к нему. Медведь не испугался, а, наоборот, сам стал преследовать пса и пришел за ним к самому дому. Попутно он внимательно обследовал будки на метеоплощадке. 2 октября 1959 г. вокруг дома долго бродил медведь, не обращая внимания на лаявшего пса, потом неспеша направился к морю. 11 ноября того же года к дому пришел молодой медведь- сеголеток и долго гонялся вокруг дома за собакой.
Особенно интересно поведение годовалого медвежонка, появившегося около станции 29 августа 1961 г. Медвежонок подошел со стороны моря почти к самой метеоплощадке и, присев среди ледяных бугров, стал оттуда выглядывать. Его заметили собаки и погнали к морю. На другой день он добрался до свалки и лакомился там выброшенным протухшим мясом. Собаки быстро обнаружили расхитителя своих запасов и снова угнали его к морю. Так продолжалось до 4 сентября, когда медвежонок набрался храбрости и снова пришел на свалку. На людей и собак он уже не обращал никакого внимания, а когда собаки подбегали к нему слишком близко, с остервенением бросался на них. Отделаться мирными средствами от этого непрошеного гостя, вдруг почувствовавшего себя здесь хозяином, было довольно трудно.
Из других посещений медведями станции можно отметить следующие. 12 августа 1958 г. к медвежьей шкуре, брошенной неподалеку от метеоплощадки, подошел медведь и целый день ее обсасывал. Потом он тут же возле нее улегся спать и проспал часов 12. Погостив у нас два дня и видя, что на дальнейшее угощение рассчитывать нечего, медведь ушел. 1 сентября того же года ночью на станцию пришел медведь и начал прыгать на крышу павильона, чтобы достать лежавшее там мясо. Заслышав лай собак, он убежал к морю. 10 сентября того же года наблюдалось целое «нашествие» медведей. К самому дому подошла медведица с медвежонком. Вслед за нею появились два медведя-одиночки. По берегу прошла еще одна медведица с двумя медвежатами.
20 ноября произошла встреча с медведем, отличавшимся необычно буйным нравом. Это был небольшой годовалый медведь, который стал гоняться за собакой. Когда мы включили яркий наружный свет и вышли на крыльцо, медведь со всех ног бросился к нам и вскочил на крыльцо. Мы едва успели захлопнуть дверь перед самым его носом. Зверь с крыльца не уходил, а стоял у самой двери, как бы подслушивая, что делается в доме. Когда прогремел выстрел из ракетницы над самой его головой, он отбежал от двери шагов на пять и остановился. После второй ракеты, упавшей перед самой мордой зверя, он отошел от дома шагов на пятьдесят, лег и долго лежал там, не обращая внимания на отчаянно лаявшего рядом пса. Подошел срок идти на метеоплощадку, и мы отправились туда вдвоем. Как только мы отошли шагов на десять от дома, медведь мгновенно бросился к нам и подбежал почти вплотную.
Пришлось стрелять. Раненый медведь ушел на берег.
За многие годы работы П. С. Свирненко в Арктике ему пришлось видеть несколько сот белых медведей, но с такой агрессивностью он встретился впервые.
И, наконец, последний случай, когда медведю, движимому голодом или любопытством, пришлось поплатиться за это своей жизнью. 5 сентября 1960 г. ночью, когда уже разгрузившийся пароход отошел от причала, а сотрудники станции стояли кучкой на берегу и посылали ему прощальный привет, откуда-то появился медведь и подбежал вплотную к людям. Пришлось его застрелить. Медведь оказался двухгодовалым самцом средней упитанности.
Конечно, белому медведю свойственны большие индивидуальные различия в характере и поведении. Однако случаи агрессивности, описанные выше, объясняются, вероятнее всего, голодом.
В конце августа 1961 г. П. С. Свирненко видел вблизи барьера ледника дрейфующую льдину, на которой лежала нерпа. Там же на льду, метрах в ста от нерпы, из-за торосов выглядывал медведь. Он нырял, потом снова вылезал на лед, пытаясь незаметно подобраться к нерпе. Наконец, видимо, убедившись в тщетности своих попыток, он пошел к нерпе в открытую. Нерпа, конечно, сразу же заметила врага и ушла в воду. Этот пример хорошо показывает, как трудно добыть нерпу даже белому медведю — хищнику, специализировавшемуся на этой охоте. Белый медведь, как и песец, испытывает временами длительные голодовки. Медведи нередко доставали и поедали даже вмороженные в лед привады из мяса, выложенные для привлечения песца.
Представляет интерес сравнить численность белого медведя в районе о. Ушакова и у Северной Земли. Для этого можно воспользоваться материалами экспедиции Г. А. Ушакова и Н. Н. Урванцева на Северную Землю в 1930—1932 гг. {1}
{1} Н. Н. Урванцев. На Северном Земле. Л., Гидрометеоиздат, 1969.Всего участниками Североземельской экспедиции за два года было добыто 105 белых медведей (табл. 2). Охота на них тогда не была еще запрещена.
Из указанного количества медведей самцов было 66, самок холостых— 24, самок семейных — 6 и медвежат — 9. Как и на о. Ушакова, чаще всего белые медведи здесь встречались в теплый период года. Н. Н. Урванцев, однако, утверждает, что больше всего медведей в районе Северной Земли бывает в мае, когда они мигрируют с таймырского побережья к северу. «В это время,— пишет Н. Н. Урванцев,— у мысов на западных берегах — Комсомольца и Пионера буквально проложены медвежьи тропы, причем все следы ведут на север». Ничего похожего на о. Ушакова не было замечено.
Таким образом, 104 белых медведя встречено на о. Ушакова за 7 лет, тогда как такое же число медведей на Северной Земле добыто за два года. Возможно, что до 1958 г. не все встречи медведей, посещавших станцию на о. Ушакова, регистрировались, и действительное число их было несколько большим, чем указано в таблице.
Даже при таком допущении среднее число медведей, встреченных за год на о. Ушакова, не превышает 20, тогда как на Северной Земле в среднем только добытых за год медведей — 52. Данные, разумеется, не вполне сравнимы, так как общая численность белого медведя в Арктике, и в частности в Карском море, с 30-х годов сильно уменьшилась. Однако все же создается впечатление значительно большего обилия зверя у Северной Земли, чем у о. Ушакова. Причина такой разницы кроется, возможно, в более богатых кормах белого медведя в районе Северной Земли, особенно в обилии нерпы.
По свидетельству Н. Н. Урванцева, нерпа у Северной Земли держится круглый год, но особенно много ее бывает летом, перед вскрытием льдов, тогда они сотнями лежат на льду около приливных трещин, полыней и разводьев. На о. Ушакова в аналогичной обстановке можно наблюдать лишь единичные экземпляры.
В заключение следует сказать о той опасности, которую представляет встреча человека с белым медведем в естественной обстановке, поскольку в этом вопросе до сих пор еще нет единого мнения.
Н. Н. Урванцев пишет, что за время работ экспедиции не было ни одного действительного нападения медведя на человека. Имевшие место случаи были вызваны недоразумением: медведь принимал человека или лежащую собаку за нерпу. Как только зверь убеждался в своей ошибке, он останавливался или обращался в бегство. Спутник Н. Н. Урванцева С. П. Журавлев, имевший богатый охотничий опыт на Севере, также подтверждает, что не знает ни одного случая нападения медведя на человека как на объект добычи.
«Всякого рода рассказы «полярников» о погоне медведя за бегущим, человеком, — пишет Н. Н. Урванцев,— следует относить лишь к богатой фантазии рассказчика, а никак не к действительному факту». Дело, однако, в том, что Н. Н. Урванцев и его спутник приводят случаи встреч медведя с вооруженным человеком, который, разумеется, не допустит опасного сближения. Опыт приближения медведя к людям на о. Ушакова тоже всегда заканчивался тем, что в ход пускали оружие, так как иначе дело могло обернуться для людей плачевно.
Поэтому оптимизм Н. Н. Урванцева - не совсем оправдан, и встреча безоружного человека с белым медведем безусловно опасна, особенно там, где белый медведь еще не сталкивался с человеком. В этих условиях медведя к человеку, кроме голода, может привлечь и любопытство, при полнейшем отсутствии страха.
УДК 599.742.2