В конце мая Российское географическое общество, ААНИИ, Главная геофизическая обсерватория (ГГО) в Петербурге и ряд гидрометеорологических учреждений в других городах страны провели научные собрания, посвященные 150-летию со дня рождения выдающегося географа и климатолога А. И. Воейкова (1842-1916). Такие мероприятия преследуют цель с современных позиций осмыслить творческое наследие, достигнутые результаты и плодотворность избранных направлений.
В парадном вестибюле Певекгидромета на видном месте среди других деятелей нашей науки — портрет Александра Ивановича Воейкова. В памятные дни уместно вспомнить, чем оказались полезны труды юбиляра для нашей науки вообще и для Арктики в частности.
Родился Воейков 8 (20) мая 1842 года в Москве в семье военного. В пятилетнем возрасте лишился родителей. За его воспитание взялся богатый дядя (брат матери), в подмосковном имении которого юноша получил добротное домашнее воспитание. В 1860 году он поступил на физико-математический факультет в Петербурге. Через год, когда в связи со студенческими забастовками университет закрылся, он продолжил образование в Германии в известных университетах Берлина, Геттингена и Гейдельберга. В 1865 году защитил диссертацию по теме «О прямой инсоляции в различных местах земного шара», получил ученую степень доктора философии. В 1866 году вернулся в Россию и навсегда связал свою судьбу с работой в Географическом обществе.
Воейков был ученым весьма оригинальным, своего рода «свободным художником». Науковедение подразделяет исследователей на два вида: на «классиков» и «романтиков», на «аналитиков» и «систематиков». Воейков, как настоящий географ, относился более ко вторым, чем к первым. Знание главнейших европейских языков (немецкий, французский, английский, испанский, итальянский) позволяло ему быть в курсе основной мировой науки. А личные наблюдения и общение с учеными почти всех стран мира давали возможность сопоставления и обобщения научных результатов частных или местных исследований. Он начинал свою работу там, где ее заканчивали другие, составляя как бы из мелкой мозаики более общую красочную и цельную картину природы.
По характеру он был прирожденным путешественником, для чего использовал как служебные возможности, так и личные. По делам Географического общества представлял отечественную науку на международных конгрессах в Венеции (1881), в Дрездене (1886), в Гааге (1891), в Лондоне (1895), в Берлине (1899), в Риме (1911). В 1872 году он путешествовал по Европе, в 1873 году по северной и южной Америке, до 1877 года побывал в Индии, Китае, Японии. В 1878 году на Всемирной выставке в Париже получил золотую медаль за метеорологические карты. Большую часть своих поездок он совершал на собственные средства, на что потратил все свое состояние, доставшееся в наследство.
В истории Арктики Воейков известен как автор проекта крупного полярного предприятия. На эту тему он сделал доклад в Географическом обществе в 1870 году, затем в 1871 году опубликовал в «Известиях общества» статью «Об экспедиции в северные моря». Он предлагал исследовать пространство от Новой Земли до Берингова пролива. Опираясь на имевшиеся метеорологические данные, он утверждал, что к северу от Сибири есть основания найти в океане воды, не замерзающие круглый год. Он прозорливо имел в виду то природное явление, которое ныне известно как Великая Сибирская полынья и которое теперь ежегодно используется для высокоширотных плаваний в раннее и позднее время по трассе Северного морского пути, а также с запада в Певек и обратно.
Предложение Воейкова вызвало оживленный интерес научной общественности. Например, морской офицер А. Невежин в статье «Несколько замечаний о полярных экспедициях» («Морской сборник», 1872) намечал на планируемом судне пройти от Новосибирских островов к полюсу. Интересно, что эта идея была реализована только через 105 лет, когда в августе 1977 года именно отсюда атомоход «Арктика» достиг вершины планеты. Мысли Воейкова горячо поддержал П. Кропоткин, который вслед за Н. Шиллингом утверждал, что «между Шпицбергеном и Новой Землей находится еще неоткрытая земля...». Специальная комиссия общества представила царю развернутый проект экспедиции. Однако у правительства средств не оказалось и задуманное предприятие не состоялось. Зато такие средства нашлись у... «сухопутных» австрийцев, которые через два года в августе 1873 года на судне «Тегетгоф» в указанном районе случайно, в вынужденном дрейфе, натолкнулись на архипелаг ранее неизвестных островов, естественно названный по имени своего императора Землей Франца-Иосифа.
В историю науки Воейков вошел как разносторонний географ. Круг его интересов был весьма широк, обнимая все то, что находится на поверхности земли: воздух, воды, снег, льды, реки, моря, почвы, растения... Полная библиография насчитывает около 1700 названий статей, брошюр, книг и монографий.
В 1884 году он выпустил книгу «Климат земного шара, в особенности России», заложив основы современной климатологии, нацеленной в конечном счете на долгосрочный прогноз погоды. Эта книга, и поныне классическая, была удостоена тогда золотой медали Географического общества.
По материалам лекций, которые читал в Петербургском университете с 1885 года, он написал учебник «Краткий курс метеорологии», указывая, что эта наука в идеале должна стремиться к повседневным прогнозам погоды. С 1891 года и до конца жизни он был бессменным редактором журнала «Метеорологический вестник». С 1912 года его пригласили консультантом в Главную физическую (ныне геофизическую) обсерваторию для участия в составлении климатического описания России.
Уже при жизни он пользовался мировой известностью, был членом многих зарубежных научных обществ, его имя появилось на карте Арктики. В 1900 году международная шведско-русская экспедиция по измерениям дуги меридиана на Шпицбергене нанесла мыс Воейкова. В 1913 году Г. Седов на Новой Земле отметил ледник его имени. Умер Воейков в Петербурге 27 января 1916 года.
После войны в период «борьбы с космополитами» и за национальный приоритет в 1949 году Главной геофизической обсерватории было присвоено имя А. Воейкова, хотя сам он в ней никогда постоянно и не работал. Тогда же военный городок Сельцы во Всеволожском районе Ленинградской области, в котором построили научно-экспериментальную базу ГГО, был переименован в поселок Воейково.
На географической карте именем Воейкова затем были названы: в 1946 году — пролив в Курильской гряде в Тихом океане, в 1951 году — мыс и река на полуострове Таймыр в море Лаптевых, в 1958 году — шельфовый ледник на северном побережье Земли Виктории в Южном океане, в 1961 году — горы в восточной Антарктиде. Исполняя завет великого ученого «изучать тепловой баланс воздушной и водной оболочки Земли», несет свою вахту в Мировом океане научно-исследовательское судно «Александр Воейков».
Объективности ради отметим, что в климатологию в 1960-1980-х годах попала своя «ложка дегтя». Модное математическое моделирование, установив «всеобщий гидрометеорологический беспорядок в природе», закрыло пути к прогнозу и принизило роль этой науки вплоть до ликвидации этого направления в ряде учебных заведений. Не поверив в столь чудовищную нелепость, я обратился к профессору Дроздову: «Олег Алексеевич! Я же слушал ваши лекции, сдавал экзамены и всегда знал вас как главного климатолога страны и руководителя кафедры климатологии... Так как же обстоят дела сейчас?»
Почтенный ученый, которому исполнилось 80 лет, не по годам кряжистый, крепкий, насмешливый и громкоголосый, с грустью ответил, что он уже много лет возглавляет не кафедру климатологии, а только — метеорологии, в которой его любимый климат считается предметом второстепенным, описательным. Нежелание или неумение заглядывать вперед, беспомощность в предвидении предстоящих природных (да и общественных) явлений приводят к тупиковым и кризисным ситуациям. Поэтому в современных условиях созданная А. Воейковым климатология как наука о долгосрочном прогнозе приобретает свежее звучание и новое значение.
Майские ученые собрания подчеркнули, что научное наследие А. Воейкова должно быть заново переосмыслено и творчески освоено не только по форме, но и по существу.
Газета «Полярная звезда», 16 июня 1992 года