В начале октября Географическое общество СССР, Арктический институт и Академия наук отметили 100-летие со дня рождения известного ученого, полярника, академика Отто Юльевича Шмидта.
Шмидт по-немецки означает «кузнец», «коваль». Поэтому в отечественной истории знаменитых Шмидтов, как Кузнецовых, Ковалевых и Ковалевских, было немало. Например, Яков Иванович Шмидт (1779-1847) — востоковед, академик; Карл Генрихович (1822-1894) — химик, академик; Александр Александрович (1831-1894) — физиолог, профессор; Федор Богданович (1832-1908) — академик, геолог, ботаник, именем которого назван мыс в Карском море, горы на острове Котельном в море Лаптевых, мыс на острове Сахалин в Охотском море; Петр Петрович (1857-1906) — лейтенант, революционер, возглавивший восстание на крейсере «Очаков»; Александр Эдуардович (1871-1939) — востоковед, арабист, академик; Петр Юльевич (1872-1949) — профессор, зоолог, который заключил, что Охотское море представляет собой Северный Ледовитый океан в миниатюре; молодой радиолюбитель Шмидт, который в Архангельской области в июне 1928 года первый принял сигналы бедствия с дирижабля «Италия» и который попал под репрессии 1937 года. Но среди всех Шмидтов Отто Юльевич оказался самым полярным и самым арктическим.
О. Шмидт родился 18 (30) сентября 1891 года в Могилеве в семье торгового служащего, происходившего из прибалтийских крестьян. В 1909 году он с золотой медалью окончил Киевскую гимназию и поступил в местный университет на физико-математический факультет. Молодого студента отличала широта интересов и особенно любовь к математике.
Уже на первом курсе он составил себе перечень нужной для прочтения литературы. Выяснилось: необходима тысяча лет, чтобы все освоить. Он вспоминал: «... я же математик... Тысячу лет прожить нельзя. Все узнать невозможно... оставил только то, без чего не мыслил себе пути в науку. Вновь подсчитал... Оказалось еще на 250 лет!».
В стремлении к глубоким знаниям Шмидт был настойчив и ненасытен, освоил более десятка иностранных языков. В первых же работах проявил незаурядные способности. Его студенческая работа по алгебре 1913 года была удостоена золотой медали университета. Его первая книга «Абстрактная теория групп» 1916 года получила премию имени профессора Рахманинова в виде большой золотой медали.
В июне 1917 года его избрали делегатом от Киевского университета на Всероссийский съезд по делам высшей школы в Петрограде. С этого момента началась его бурная общественно-политическая и научно-исследовательская работа, которую он вел, участвуя последовательно в деятельности Наркомпрода, Наркомфина, Наркомпроса, Госиздата, Комакадемии, Академии наук и Московского университета.
Начав с математики, увлекшись географией, углубившись в геофизику, осознав, что планета Земля есть открытое космическое тело, О. Шмидт в конечном счете пришел к созданию «космогонической теории». Суть этой теории заключалась в том, что Земля возникла не из расплавленного сгустка материи, а из холодного метеоритного скопления с последующим разогревом.
И все же в наибольшей степени мировую славу О. Шмидту принесли его полярные исследования, которым он посвятил более десяти самых ярких своих лет.
В 1929 году экспедиция на ледокольном пароходе «Г. Седов» под руководством Шмидта закрепила за нашей страной архипелаг Земли Франца-Иосифа, основав в бухте Тихой самую северную геофизическую станцию. Экспедиция достигла широты 82 градуса, сделав первую попытку проникнуть на ледоколе в океаническую область Арктического бассейна.
В 1930 году на том же судне очередная экспедиция под его руководством исследовала восточную часть Карского Моря. Плавание увенчалось поразительным успехом — открытием ранее неизвестных островов Визе, Исаченко, Воронина, Длинный, Домашний, западных берегов Северной Земли. Последний новый остров в северной части моря в виде ледяной шапки был назван по имени начальника экспедиции островом Шмидта.
В том же 1930 году Институт по изучению Севера был преобразован во Всесоюзный арктический институт, его директором был назначен О. Шмидт.
По программе Второго международного полярного года в 1932 году Арктический институт организовал экспедицию на ледокольном пароходе «Сибиряков». Под руководством Шмидта судно прошло весь Северный морской путь впервые в истории за одну навигацию. Экспедиция доказала окончательно, что полярные моря пригодны для сквозного транзита. С высоты наших лет остается только удивляться смелости и находчивости первопроходцев, которые в этом плавании отважились впервые в истории обогнуть с севера Северную Землю выше 81 градуса широты, а затем, обломав винт во льдах Чукотского моря ниже 68 градуса широты, сумели выйти на чистую воду с помощью... парусов.
По докладу Шмидта об итогах этой экспедиции правительство создало в конце 1932 года Главное управление Северного морского пути — Главсевморпуть с задачей: «Проложить окончательно Северный морской путь от Белого моря до Берингова, оборудовать этот путь, держать его в исправном состоянии и обеспечить безопасность плавания по этому пути». Начальником Главсевморпути был назначен О. Шмидт.
Главсевморпуть сыграл важную роль в освоении Арктики. Достаточно сказать, что только за три года — с 1933 по 1935 — количество полярных гидрометеорологических станций и радиостанций возросло от 16 до 51. Главсевморпуть имел свое хозяйство, свой флот, авиацию и науку. Чего, к сожалению, в настоящее время по разным причинам нет.
В апреле 1933 года с трибуны Первого Всесоюзного географического съезда Шмидт, упоминая о планах предстоящих арктических исследований, пророчески предупредил, что, прежде чем создавать и организовывать новые экспедиции, не мешало бы обработать и опубликовать материалы старых исследований. Он подчеркивал, что «на географах нашей страны лежит большой грех за залежи неопубликованного материала... Где материалы Великой Северной экспедиции?... Где материалы Вилькицкого — экспедиция на «Таймыре» и «Вайгаче»?... Почему эти ценнейшие материалы лежат? Почему мы так мало, так медленно публикуем результаты своих работ? Это недопустимо!».
Время ответило на эти шмидтовские «почему». Направленное, специальное забвение собственной истории дорого обошлось нашей стране, а самому Шмидту уже в том же 1933 году. К примеру, отметим, что автор этих строк в стремлении снять «грех» с полярной географии добился публикации результатов экспедиции на «Таймыре» и «Вайгаче» 1909-1915 годов только в 1985 году с неизбежными крупными цензурными ограничениями о делах более чем полувековой давности.
В 1933 году Шмидт возглавил легендарную экспедицию на пароходе «Челюскин». Она должна была доказать возможность плавания по северной трассе кораблей неледокольного класса. «Челюскин» выполнил свою задачу, дошел с запада о Берингова пролива, но был вовлечен в обратный дрейф и 13 февраля 1934 года затонул, раздавленный льдами в Чукотском море на траверзе острова Колючин в 60 милях от берега.
Героическая эпопея по спасению челюскинцев, по эвакуации полярников из «ледового лагеря Шмидта» общеизвестна. Окладистая шмидтовская борода стала знаменитее бороды пушкинского Черномора, а городская детвора начала играть в челюскинцев раньше, чем в чапаевцев. Однако менее известно, что еще зимою О. Шмидт одновременно руководил эвакуацией части людей с судов Второй северо-восточной экспедиции Наркомвода «Хабаровск», «Анадырь», «Север», которые зимовали у полуострова Аачим в 60 милях восточнее Певека. Полярников самолетом вывозили на мыс Северный. С 1934 года этот мыс стал называться мысом Шмидта, и ныне он является центром Шмидтовского района Магаданской области и Чукотки. Гибель «Челюскина» не остановила работы по освоению Северного морского пути. Она способствовала как дальнейшему развитию технического оснащения трассы, так и расширению научно-исследовательских и прогностических работ.
В 1935 году О. Шмидт возглавил межведомственное Бюро ледовых прогнозов, которое объединило усилия ведущих специалистов различных учреждений.
В 1936 году О. Шмидт выполнил специальное задание правительства по перегону из Архангельска на восток судов практически первой ЭОН (экспедиция особого назначения) в составе ледореза «Литке», трех транспортных судов и двух эскадренных миноносцев «Войков» и «Сталин». Учитывая горький опыт «Сибирякова» и «Челюскина», на этот раз Шмидт направил свой караван в пролив Лонга не под южным берегом, а по середине пролива. Выбор этого варианта обеспечил быстрый выход на чистую воду, позволил избежать прибрежных сжатий. 20 сентября ледорез «Литке» и неледокольные военные суда без серьезных повреждений миновали Берингов пролив дальнейшим назначением на Владивосток для пополнения Тихоокеанского военно-морского флота.
В мае 1937 года О. Шмидт руководил воздушной экспедицией, которая высадила четверку папанинцев на Северный полюс. За эту операцию он был удостоен звания Героя Советского Союза. Последний раз он побывал в Арктике в феврале 1938 года, возглавляя спасательную экспедицию на ледоколе «Ермак» по снятию папанинцев со льдины, которая была вынесена в Гренландское море.
Став академиком в 1935 году, в 1939-1942 годах он был избран вице-президентом Академии наук. Тяжелая болезнь легких с 1944 года вынудила его отойти от организационных дел и сосредоточиться только на научных.
В 1937 году Академия наук организовала Институт теоретической геофизики, и О. Шмидт был назначен его директором. Последние годы жизни он работал в Московском университете и скончался в возрасте 65 лет 7 сентября 1956 года. О. Шмидт оставил богатое научное наследие в виде многочисленных работ по математике, алгебре, естествознанию, полярной географии, геофизике, астрономии, космогонии. В память о заслугах именем О. Шмидта названы уже упоминавшиеся остров в Карском море и мыс в Чукотском море, а также полуостров в северной части Новой Земли, вершина и перевал в горах Памира. В южном полушарии на Антарктическом континенте советские полярники его именем назвали обширную подледную равнину на Земле Уилкса, а ученые Великобритании дали его имя скалистому мысу на западном побережье Антарктического полуострова.
В составе Академии наук в Москве работает Институт физики Земли имени О. Шмидта, а в Западной Арктике плавает научно-исследовательский ледокол «Отто Шмидт».
Сквозной транзит, который О. Ю. Шмидт налаживал в начале 30-х годов, с каждым годом расширяется в качественном и количественном отношении.
В заключение хочется высказать топонимически обоснованное предложение — вернуть древнему мысу в Чукотском море его первоначальное местное название. Дело в том, что обсуждаемое место представляет собой не одну географическую точку, а две. Это двурогий скалистый выступ из относительно ровной береговой черты. В 1909 году геолог И. Толмачев дал этим скалам имена своих спутников: северозападному — утес топографа М. Кожевникова, северо-восточному — утес геодезиста Э. Вебера.
До 1934 года мыс Шмидта назывался мыс Северный или Кап Норд, как его обозначил на своих картах Джеймс Кук в августе 1778 года, найдя здесь небольшое поселение аборигенов. Ровно 200 лет назад в 1791 году русский путешественник Иосиф Биллингс нанес на карту в этом месте «селение сидячих чукоч — Рыркайпий», что означает в иероглифическом, многозначном чукотском языке примерно «где-кончается-проход-моржей». Следы неолитической стоянки Древних морских охотников-зверобоев возрастом в несколько тысячелетий и сейчас видны в мерзлоте береговых обнажений, подмываемых летом морскими волнами в бухте Северной между двумя утесами. Остатки древних землянок заметны на западном берегу у подножия утеса Кожевникова. На вершине скалы находилась чукотская крепость, где древние охотники укрывались от вражеских набегов.
В 1823 году Ф. Врангель на своей карте поместил двойное название «Рыркайпий — Северный». И это, пожалуй, самое верное наименование для двойного мыса.
Таким образом, не умаляя заслуг О. Шмидта, но отдавая должное (старому — старое, новому — новое), целесообразно западную часть мыса с утесом Кожевникова именовать Рыркайпием, восточную часть с утесом Вебера и расположенными восточнее поселком, портом и аэропортом — мысом Шмидта, а все вместе — двойным термином Рыркайпий -Шмидт.
Окончательную транскрипцию полезно обсудить с чукотской интеллигенцией, с краеведами и старожилами.
Газета «Полярная звезда», 3 октября 1991 года