Полюс относительной недоступности — это есть место, равноудаленное от всех берегов Ледовитого океана. Это место находится примерно на полпути между Северным полюсом и островом Врангеля.
Весьма примечательно, что Полюс недоступности как в Арктике, так и в Антарктике совпадает с центром криогенной ледопроизводящей области нашей планеты.
На материках южную границу криогенной области обрисовывает летняя граница вечной мерзлоты. На теплоемких океанах южную границу криогенной области оконтуривает южная кромка зимних льдов. В результате получается овальная область. Длинная ось ее направлена вдоль восточных берегов континентов, короткая — вдоль западных. Тем самым эти области отражают общие планетарные особенности распределения материков и океанов на земном шаре. Как в Антарктике, так и в Арктике через Полюс недоступности проходят кратчайшие расстояния между омывающими океанами. Эти расстояния на треть короче прибрежного варианта.
Чтобы убедиться в этом, надо на Арктику посмотреть не в картографическом изображении, которое всегда искажено, а по модели, на круглом глобусе.
Первое посещение Полюса недоступности осуществили советские полярники в апреле 1940 года на самолете «СССР-Н-169». Уже тогда было установлено, что многолетний лед восточной части Арктического бассейна даже в апреле-мае не составляет единого ледяного поля. Морские льды оказались рассечены линеаментами, трещинами и разводьями, образующими местами значительные пространства чистой воды. По подсчетам будущего директора Арктического института, а вскорости, в 1941 году, и очередного «врага народа» Я. С. Либина, в районе Полюса недоступности только 80 процентов наблюдаемой площади было заполнено льдами, т.е. общая сплоченность составляла уже весной около 8 баллов.
Естественно, «вражеские» данные были преданы забвению и о Полюсе недоступности надолго забыли. В последующие, особенно послевоенные годы, многие дрейфующие станции типа «СП» нередко среди лета отмечали в высоких широтах океана чистую воду во все стороны, вплоть до горизонта. Не раз полярники опасались, как бы их льдина не разрушилась до осеннего замерзания.
Долгое время само название «Полюс недоступности» отпугивало моряков от попыток достичь этих мест в свободном плавании.
Развитие круизных туристических рейсов, начатое с 1990 года, предоставило редкую возможность опробовать ледоколами самые экзотические и труднодоступные места Ледовитого океана. В конечном счете дошла очередь снять психологический барьер неприступности с самой далекой точки — с Полюса недоступности.
30 июля, возвращаясь с Северного полюса курсом на остров Врангеля, атомный ледокол «Ямал» пересек район с точкой: широта 8000, долгота 18000, впервые достоверно пройдя через Полюс недоступности. 1 и 2 августа атомоход посетил остров Врангеля и затем мыс Барроу на Северной Аляске.
Двигаясь от Северного полюса к Полюсу недоступности ледокол «Ямал» встречал лед, разреженный до 8 баллов. Скорость движения «Ямала» в два раза превышала скорость движения атомохода «Советский Союз», который в это самое время пробивал неподвижные льды припая в проливе Санникова.
Хочется отметить, что заслуга в планировании и выполнении уникального рейса принадлежит двум многоопытным бывшим судовым гидрологам — Н. Г. Бабичу и А. А. Смирнову. Первый сейчас возглавляет Штаб морских операций Западного района Арктики, второй является капитаном атомного ледокола «Ямал».
Таким образом, круизный рейс атомохода «Ямал» дал важное научное и практическое открытие, впервые в истории проложив трансокеаническую трассу через высокие широты Северного Ледовитого океана.

Газета «Полярная звезда», август 1996 года